羅勒已經有幾個世紀的栽培歷史，是世界上最受歡迎的烹飪香料植物之一。 它提供的新鮮味道是任何其他草藥或香料都無法比擬的，從而使這種精緻的植物成為室內種植的最佳選擇。 唯一不足的是，當羅勒在運輸或儲存過程中暴露在低溫下時，羅勒葉片很容易受損變黑。 這種嬌嫩特性，使得羅勒對消費者來說不僅是最昂貴的香料植物之一，也是最易腐爛的香料之一。 如果藍光LED有助於提升作物的代謝狀況，那麼它對於零售商、終端消費者和種植者來說也具有價值提升作用。
研究表明，在植物工廠中使用藍光可以對多種作物產生很大影響，可提高風味和整體品質。 但在涉及藍光的應用時，並沒有統一的方法。 我們與瓦赫寧根大學一起，探索羅勒是否會像之前對生菜進行的研究所顯示的那樣，對藍光光強的增加產生積極的反應。 我們驚訝地發現，羅勒在增加藍光LED光強下的表現與之前研究的綠葉蔬菜和水果的表現並不相同。
飛利浦園藝LED照明的植物專家Céline Nicole博士解釋道：「研究藍光對羅勒等作物的影響，可以確保獲得盡可能好的風味和品質。 羅勒和其他香料植物一樣，含有許多酚類化合物，這些化合物被植物用於自我保護、生長和繁殖。 ”
酚類化合物是一組天然存在於水果、蔬菜和綠葉蔬菜中的植物性成分，對消費者和植物都有健康益處。 例如，酚類成分有助於保護植物免受氧化損傷導致的葉片變黑，併為消費者提供抗氧化和抗炎的營養價值。 已知藍光比任何其他波長的光更能激發這些化合物。 此外，它們還影響味道和其他感官特性，因此，正確的LED配方對實現最佳的收穫品質至關重要。
在研究過程中，我們想探知加入更多的藍光是否會對羅勒的保質期和品質產生影響。 試驗分為兩組，分別對綠色和紫色羅勒進行不同的光照處理。
對於這兩組，幼苗都生長在飛利浦GreenPower紅/白光下的可控氣候室中，模組保持在植物上方25釐米處。 晝夜溫度均設定為25°C，相對濕度設定為75%，採用潮汐灌溉。 CO2保持在適合羅勒生長的濃度。 在這些實驗中測試了幾個品種。
實驗1設置了不同百分比的藍光處理，在整個生長期（即25天）連續光照或者只是在採收前進行藍光處理。
實驗2研究了採收前不同百分比的藍光處理的影響，藍光比例最高達90%。
所有植物在播種后35天收穫。
令人驚訝的是，與之前對綠葉蔬菜和水果的研究結果不同，羅勒似乎沒有受到藍光LED的正面影響。 除了紫色羅勒在采后表現出更高的澱粉和糖含量——可能使其能夠在4°C下承受冷害——在12°C的儲存條件下，兩組都幾乎沒有什麼變化。
最重要的是，作物的酚類物質分佈沒有太大變化。 迷迭香酸是一種關鍵的酚類化合物，有助於羅勒的抗氧化和抗炎特性，但沒有受到影響。 此外，影響植物顏色的花青素水準或影響植物口感的代謝物水準也沒有顯著增加。
Nicole表示，“這項研究證實，我們在飛利浦GreenPower LED羅勒種植燈中應用的光照配方實際上保證了迄今為止我們使用LED補光所能達到的最高口感和作物品質。 我們有信心為客戶提供在植物工廠種植羅勒的最佳光照配方; 這不僅可以保證產量，還可以確保作物的最佳品質。 “結果表明，添加額外的藍光並不是一個放之四海而皆準的解決方案，重要的是要在深入研究的基礎上為種植者提供適合其情況的最佳建議。
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Dorthe H.Larsen是瓦赫寧根大學園藝和產品生理組的博士後。 自2017年以來，她一直在研究光照對植物生長和品質的影響，重點關注光譜和光強對羅勒耐寒性和代謝產物含量的影響。
Céline Nicole博士是荷蘭昕諾飛的高級植物科學家。 她致力於利用技術優化LED補光下植物的生長和品質。 她專注於葉菜及其採收后的品質研究，如口味、貨架期和營養成分。 在這一系列文章中，她解釋了在植物工廠種植作物的情況以及這如何影響產品產量和品質。